平成2年（1990年）に岩手県二戸、秋田県横手、長野県佐久、沖縄県中部、平成5-6年（1993-94年）に茨城県水戸、新潟県長岡、高知県中央東、長崎県上五島、沖縄県宮古の計9保健所（呼称は2019年現在）管内に在住の40～69歳の男女のうち、循環器疾患及びがんの既往がなく、食事調査アンケートに回答した86,113人（男性40,707人、女性45,406人）を約20年間追跡した調査にもとづいて、海藻摂取と脳卒中・虚血性心疾患発症リスクとの関連を調べた結果。
研究開始時の食事アンケート調査の中で、海藻の摂取頻度に関する質問項目の回答から、対象者を「ほとんど食べない」、「週に1～2日」、「週に3～4日」、「ほとんど毎日食べる」の4つのグループに分け、その後の脳卒中および虚血性心疾患発症との関連を男女別に検討。約20年間の追跡期間中に、4,777人が脳卒中を発症、1,204人が虚血性心疾患を発症。海藻を「ほとんど食べない」グループと比較して、「ほとんど毎日食べる」グループの虚血性心疾患の発症リスクは、男性24％、女性44％低いことが明らかになった（上図）。しかし、脳卒中（脳梗塞、脳出血およびクモ膜下出血）については、海藻摂取との関連は見られなかった。
海藻の摂取が虚血性心疾患発症リスクの低下に関連した理由として、海藻に含まれる食物繊維による血清脂質の改善や、たんぱく質による血圧降下作用などが考えられる。
海藻を摂取する人は、健康な食事パターンであることが考えられることから、過去に多目的コホート研究（JPHC研究）で報告されている健康な食事パターンの食品要素である野菜、果物、大豆製品、魚類、緑茶を統計学的に調整しても、結果は変わらなかった。このことから、海藻摂取は健康な食事パターンとは関係なく、虚血性心疾患発症リスクの低下と関連する可能性が示された。
※ JPHC Study (Japan Public Health Center-based prospective Study) ：厚生労働省がん研究班による多目的コホート研究
多目的コホート研究（JPHC研究）
「海藻摂取と脳卒中・虚血性心疾患発症リスクとの関連」 
https://epi.ncc.go.jp/jphc/outcome/8395.html